Zum ersten Mal seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs in Syrien im Jahr 2011 wird der syrische Staatschef Baschar al-Assad laut eigenen Angaben noch diese Woche nach China reisen.Auf Einladung des chinesischen Präsidenten Xi Jinping werden Assad und seine Ehefrau die Volksrepublik China ab Donnerstag besuchen, wie das syrische Präsidialbüro am Dienstag mitteilte.Verschiedene Gespräche und Events sind im Reiseprogramm vorgesehen, wobei Assad von einer Delegation aus Politik und Wirtschaft begleitet wird. China zählt zu den Verbündeten Assads und hat Damaskus in der Vergangenheit mehrmals durch Enthaltungen bei UN-Resolutionen gegen Syrien unterstützt.
Nachdem er viele Jahre politisch weitgehend isoliert war, hatte Assad im Mai durch seine Teilnahme am Gipfel der Arabischen Liga sein Comeback auf dem diplomatischen Parkett gemacht. Wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit war er 2011 aus der Arabischen Liga ausgeschlossen worden, konnte jedoch dank der Unterstützung durch Russland und den Iran seine Machtposition behaupten.