In einer Verteidigung der fortgesetzten strafrechtlichen Verfolgung des Wikileaks-Gründers Julian Assange durch die USA, sprach US-Außenminister Antony Blinken während einer Pressekonferenz in Brisbane heute mit seiner australischen Amtskollegin Penny Wong. Blinken betonte die Position Washingtons und bat um Verständnis.
Blinken sagte: „Die Handlungen, für die er beschuldigt wird, haben unsere nationale Sicherheit einem erheblichen Risiko ausgesetzt, zum Vorteil unserer Feinde, und sie haben menschliche Informationsquellen in große Gefahr gebracht.“
Seit Jahren versuchen die USA, Assange aus Großbritannien auszuliefern, was zu einer juristischen Auseinandersetzung geführt hat. Die rechtlichen Mittel, die Assange zur Verfügung stehen, um sich dagegen zu wehren, sind jedoch nun weitgehend ausgeschöpft.
Penny Wong äußerte sich dahingehend, dass Canberra für ein Ende der Strafverfolgung plädiert. Sie betonte jedoch, dass die australische Regierung keine Möglichkeit hat, sich in laufende rechtliche Verfahren in Großbritannien einzumischen.
Die amerikanische Justiz strebt einen Prozess gegen Assange wegen Spionagevorwürfen an. Im Falle einer Verurteilung könnte Assange eine Haftstrafe von bis zu 175 Jahren erwarten. Dem 52-jährigen Assange wird vorgeworfen, zusammen mit Whistleblowerin Chelsea Manning geheime Dokumente über US-Militäreinsätze im Irak und in Afghanistan gestohlen und veröffentlicht zu haben, wodurch das Leben von US-Informanten gefährdet wurde. Unterstützer betrachten Assange jedoch als Journalisten, der Kriegsverbrechen aufdeckte.