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Die Selbstwahrnehmung zur Mittelschicht in Deutschland weicht oft von der Realität ab. Das Münchner ifo-Institut analysierte erneut, wer tatsächlich zur Mittelschicht gehört und wie sie schrumpft.Basierend auf dem Einkommen gehörten 2019 63 Prozent der Bevölkerung zur Mittelschicht, während es 2007 noch 65 Prozent waren. Gleichzeitig haben acht Prozent ein hohes und 29 Prozent ein niedriges Einkommen. Während die Mittelschicht schrumpft, wachsen die Ränder – die Kluft zwischen Arm und Reich vertieft sich.Die ifo-Analyse stützt sich auf Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP), die neuesten von 2019. Ursachen sind die hohe Steuerlast der Mittelschicht in Deutschland und ein statistischer Effekt, wodurch die Relation zu den Rändern schwindet.
Deutschlands Mittelschicht verkleinert sich auch im europäischen Vergleich. Von Platz 9 (2007) rutschte es auf Platz 14 ab. In Ländern wie Frankreich oder Österreich wuchs die Mittelschicht dagegen.Die Mittelschicht ist essentiell für Demokratie und Gesellschaft, da sie politischen Extremismus verhindert und politische Stabilität fördert. Lösungsansätze beinhalten die Senkung der Steuern und Abgaben für die Mittelschicht, um den Anstieg und die Stabilität dieser wichtigen Gruppe zu gewährleisten.